국립의료원 병리과 서자희 (지도의)

지난 2019년 6월 20일  세포병리사 월례집담회에서 전문의 강의를 맡았던 국립중앙의료원 병리과 서자희입니다. 강의 요청을 받고 어떤 주제를 발표해야 할지 고민하던 중 최근에 Springer 사에서 그간 논의되었던 요세포병리검사 진단을 위한 Paris 시스템에 대한 새로운 책이 출판되었다는 것을 기억하고, 이에 대해 소개를 겸해 공부를 하는 것이 도움이 될 것이라고 생각하여 이 주제를 선택하였습니다. 연령 및 경력의 고하를 막론하고 많은 분들이 참석하여 부족한 내용이나마 경청해 주신 것에 대해 지면을 빌어 다시 한 번 감사드립니다. 

요세포병리검사의 진단에 있어 Paris 시스템은 2013년 International Congress of Cytology에서 처음 소개되었습니다. 이 시스템은 이전까지 어느 정도 의견일치를 보이긴 했으나 여러 용어로 혼용하여 쓰던 요세포병리검사 진단 용어와 기준을 표준화하고자 만들어졌습니다. 요세포병리검사 진단을 위한 Paris 시스템은 기존에 제시된 갑상선 세침흡인검사나 자궁경부세포병리 검사에서 기술했던 시스템과 마찬가지로 조직학적 진단과의 일치율과 더불어 진단의 일관성을 추구하고자 그 기준을 제시하고 있습니다.

이 시스템은 검체의 적정도 평가를 포함하여 7개의 진단 범주로 구분하여 진단할 수 있도록 진단지침을 제시하고 있습니다(표 1 참조). 특히 기존에 이형성세포 범주로 진단하였던 많은 증례를 정리하여 고등급 요로상피세포암종(High grade urothelial carcinoma)의 예측 가능성에 따른 감별점을 가장 중요한 핵심내용으로 소개하고 있습니다. 또한 좀 더 구체적이고 좁은 범위의 진단으로서 저등급 요로상피세포종양(Low grade urothelial neoplasm)의 세포학적 진단 범위를 새롭게 제시하였습니다. 

저 역시 오래 전부터 요세포병리검사의 진단은 다른 장기의 세포학적 진단과는 달리 검체의 특성상 표준화하기 어려운 부분이 있다고 생각해왔습니다. 이번 강의를 준비하면서, 현재 요세포병리검사의 진단을 위한 Paris 시스템에 대한 검증 역시 아직까지 완전히 이루어지지 않았으며, 앞으로 지속적으로 보완해야 할 점이 있다는 것을 인지하고 있는 상황에서 실무에 직접 이 진단 시스템을 적용하는 데 어려운 점들을 한 번 되돌아 볼 수 있는 좋은 기회가 되었습니다. 특히 요세포병리 검사는 기존에 방광암 진단을 받고 치료를 받은 환자에 대해 지속적인 추적검사와 함께 시행하는 것이기 때문에 실제로 반응 혹은 변성세포와 고등급 요로상피세포암(High grade urothelial carcinoma)세포를 구분하는 것이 매우 어렵다는 것이 강의 후 질문으로 제기되었습니다. 저 역시 실제 판독에 있어서 가장 어렵게 느끼는 부분이며, 경험과 주관적인 소견이 개입될 수 밖에 없지만, 현재 제시된 진단지침을 최대한 따르고, 조직학적 진단과 비교해 나가는 것이 중요하다고 느꼈습니다. 

이런 식의 표준화 작업 자체가 세포학적 진단에 있어 혼란스러운 부분을 상당히 정리해주는 장점이 있음을 강의 준비를 하면서 다시 확인할 수 있었습니다. 그리고 다른 세포학적 진단 중에서도 이런 작업을 추진할 수 있는 분야가 있다면 개척해보는 것 역시 큰 의미가 있을 것입니다.

표 1. Diagnostic categories for The Paris System for Reporting Urinary Cytology