서울의대 서울대병원 김혜령

지난 5월 11일부터 15일까지 이탈리아 피렌체의 Fortezza da Basso에서 개최된 International Congress of Cytology (ICC) 2025에 참석하였습니다. 그동안 제가 참석해 온 학회들과 달리 초록 발표나 강의에 대한 부담은 없었으나, 이번 ICC 2025는 2028년 수원에서 개최될 ICC 2028의 전차대회라는 점에서 각별한 의미가 있었습니다. 특히 저는 ICC 2028 조직위원회의 사무총장으로서 ICC 2028과 대한세포병리학회를 적극적으로 홍보해야 하는 역할을 맡고 있었기에, 여느 학회보다도 더욱 무거운 책임감을 가지고 참석하게 되었습니다.

ICC 2028 홍보 부스 준비를 위한 TF 회의는 2024년 상반기부터 여러 차례에 걸쳐 진행되었습니다. 홍보 대행사 선정, 홍보물 제작 등 결정해야 할 사안이 많았고, 최윤정 회장님과 김루시아 총무이사님을 비롯한 여러 교수님들께서 수시로 온라인 회의에 참여하시며 상당한 공을 들여 준비해 주셨습니다. 또한 이번 ICC에서 처음으로 KSC companion meeting을 개최할 수 있었는데, 정요셉 학술이사님께서 훌륭한 프로그램을 구성해 주신 덕분에 국제 무대에서 대한세포병리학회의 다양한 활동과 성과를 집중적으로 소개할 수 있었다고 생각합니다. 훌륭한 강의를 해주신 유종우, 김현정, 홍란, 정요셉 교수님들께도 감사드립니다. 

ICC 2025가 개최된 Fortezza da Basso는 다양한 박람회와 공연이 열리는 장소로, 피렌체의 주요 관광지와 매우 가까운 위치에 있습니다. 중세 시대의 요새 성벽으로 둘러싸인 외관은 입구에 들어서는 순간부터 학회 참석자들의 기대감을 높이기에 충분했습니다. 다만 행사장 내부는 현대식 건축물로, 가벽을 이용해 6개의 강의실이 구성되어 있었으며 방음 시설이 충분하지 않아 전시장 소음이 강의실로 유입되는 등 다소 어수선한 환경에서 학술대회가 진행되었다는 아쉬움도 있었습니다.

대한세포병리학회/ICC 2028 홍보 부스는 Room 3 입구 쪽에 배정되었습니다. 비교적 통행량이 많은 위치여서 ICC 2025 참석자 대부분이 최소 한 번 이상은 방문한 것으로 보였습니다. 예상보다 훨씬 많은 분들께서 ICC 2028과 한국에 큰 관심을 보여 주셨고, 준비해 간 기념품(민화 노트, 홍보 배지, 공기돌) 덕분에 홍보 부스는 학회장 내 ‘핫플레이스’가 되었습니다. 주변에서 뷔페를 준비하던 직원들까지 공기놀이에 관심을 보이며 참여하고 싶어 할 정도로 분위기가 활기찼고, 홍보 데스크를 지키는 동안 지루할 틈이 없었던 것 같습니다. 또한 최윤정 회장님께서 이탈리아어에 능통한 현지 아르바이트 인력을 섭외해 주신 덕분에 의사소통에 대한 부담 없이 보다 효율적이고 즐겁게 홍보 활동을 진행할 수 있었습니다.

학회 기간 중이던 5월 13일에는 당시 차기 IAC 회장이셨던 Syed Ali 교수님(현 IAC 회장)의 권유로 차기 ICC 개최 준비를 위한 비즈니스 미팅이 열렸습니다. 이 자리에서 ICC 2028에 대한 발표와 질의응답이 이루어졌으며, 여러 가지 건설적인 피드백을 받을 수 있었습니다. 이러한 의견들은 향후 ICC 2028 준비 과정에 적극적으로 반영할 계획입니다. 학회 마지막 세션인 Closing Ceremony에서는 ICC 2028을 공식적으로 소개하는 시간이 별도로 마련되었고, 간단한 구두 설명과 함께 ICC 2028 홍보 영상을 처음 공개하였습니다. 당시 참석자들의 반응이 매우 뜨거웠던 점이 특히 기억에 남습니다.

관광 명소가 넘쳐나는 피렌체에서의 5박 6일 일정 동안 대부분의 시간을 학회장 안에서 보내기는 했지만, 이미 여러 차례 방문했던 도시였기에 아쉬움은 크지 않았습니다. 무엇보다 ICC 2028과 대한세포병리학회를 국제적으로 알리는 데 최선을 다할 수 있었고, 이번 활동을 통해 개인적인 인적 네트워크 또한 한층 넓힐 수 있었다는 점에서 매우 의미 있고 보람된 경험이었다고 생각합니다. 

홍보 활동 준비를 이끌어 주신 최윤정 회장님을 비롯하여 도움을 주신 모든 선생님들께 이 자리를 빌려 다시 한 번 깊이 감사드리며, 이번 경험을 바탕으로 ICC 2028의 성공적인 개최를 위해 최선을 다하겠습니다.